Rio Guadiana, querido imagem do meu olhar
Quem me dera ir contigo Rio Guadiana, querido
Nas ondas que vão p’ró mar.
Poesia popular
De Guadiana is een van de grootste rivieren van het Iberisch Schiereiland, de laatste 60 km naar de monding vormt ze de grens tussen de Portuges Algarve en het Spaanse Andalucia. Sinds de Foenisische tijden werd ze gebruikt voor goederentransport, nu is ze het domein van jachten en traditionele visserlui en een enkele keer is er een rondvaartboot te signaleren.
De rivier kronkelt zijn weg door een ruig bergachtig landschap – de “Algarve Natural” – een paradijs voor natuurliefhebbers. Karakter en kleuren variëren met het seizoen: in de herfst en de winter met een bloemenzee. De rivier leeft van en voor de vis, harder, karper, lamprei, paling en garnalen worden er gevangen.
Voor vogelaars is er een grote verscheidenheid aan vogels: Lepelaar, ooievaar, steltloper, wielewaal, kleine zilverreiger, blauwe reiger, ekster, ijsvogeltje, patrijs, buizerd en adelaar worden zeer regelmatig gespot. Van de zoutpannen bij Castro Marim, dicht bij de kust, tot diep in het binnenland van de Alentejo bij Mértola zult u een keur van verschillende vogels kunnen ontdekken.
Het rivierdal is een beschermd gebied voor natuurbehoud in het EU natura 2000 programma.
Op rustige meerplekken langs de rivier, in het bijzonder bij de kleine beekjes, is het mogelijk om schildpadden en otters te zien. ’S nachts is dikwijls het geluid van wilde zwijnen en herten te horen, ze drinken uit de rivier of zwemmen soms naar de andere oever. Ook de lokale bevolking heeft een lange geschiedenis van zwemmen in de rivier: velen waren smokkelaars in de tijden van de facistische regeringen aan beide zijden van de rivier. Sinds de revolutie van 1974, de EU en de shengen-grenzen is het rustig op de rivier.
Er zijn vele goed gemarkeerde wandelpaden langs de rivier. ’S nachts is de sterrenhemel adembenemend, er is heel weinig “lichtvervuiling” want de provincie Alcoutim is de dunst bevolkte streek van Portugal.
Dorpen en steden aan de rivier hebben een rijke culturele geschiedenis en er zijn veel cafe's en restaurantjes die de plaatselijke gerechten uitstekend bereiden en een vriendelijke bediening zal uw deel zijn. Tussen Foz de Odeleite en Alcoutim volgt een weg de rivier, maar noord van Alcoutim is de enige manier om de rivier te beleven per boot: gedurende vele eeuwen was dit met het beurtveer van Mértola naar de zee.
Zowel voor een overnachting tijdens een trektocht als voor een vakantie van meerdere weken kunt U van de verborgen genoegens van de rivier de Guadiana genieten: u zult een warm welkom ontmoeten en vele aangename ervaringen.
